home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 082189 / 08218900.045 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.3 KB  |  116 lines
  1. <text id=89TT2184>
  2. <title>
  3. Aug. 21, 1989: The Search For Minorities
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Aug. 21, 1989  How Bush Decides                      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. EDUCATION, Page 64
  13. The Search For Minorities
  14. </hdr><body>
  15. <p>Despite increased wooing, few go on to college
  16. </p>
  17. <p>    At the top of just about every college president's "to do"
  18. list these days is a resolve to recruit more minorities.
  19. Although a growing percentage of black students are finishing
  20. high school, black attendance in college is dropping. In 1985
  21. only 26% of black high school graduates went on to college, down
  22. from 34% in 1976, a year when the figure was slightly above that
  23. of whites. While minority college enrollment expanded slightly
  24. between 1980 and 1986, the gain was mostly because of increased
  25. numbers of Asians and Hispanics, not blacks.
  26. </p>
  27. <p>    These bleak statistics persist despite several decades of
  28. intense effort to attract and retain minority students.
  29. According to a study released last month by the American Council
  30. on Education, 8 out of 10 colleges and universities report
  31. either "a lot" or "some" activity aimed at boosting minority
  32. undergraduate enrollment on their campuses. At the same time,
  33. 60% give themselves only "fair" or "poor" success ratings in
  34. attracting black students; two-thirds give equally low grades
  35. for Hispanic recruitment.
  36. </p>
  37. <p>    One reason for the desultory pace is that many public
  38. schools are failing to meet the needs of minority students well
  39. before they reach high school graduation, leaving them
  40. academically unprepared for college-level work. Also, some 38
  41. states have toughened admissions standards for public
  42. universities, raising the hurdle that minorities must surmount
  43. to get in.
  44. </p>
  45. <p>    In poor inner-city neighborhoods, family patterns and
  46. cultural barriers often make it difficult for minority students
  47. to view college as an option. Moreover, many potential
  48. applicants are frightened away by soaring college costs. Federal
  49. aid, which has shifted from grants to loans, has
  50. disproportionately affected minorities, many of whom are unable
  51. to make the financial commitment to borrow large sums for
  52. education.
  53. </p>
  54. <p>    Those minority students who do arrive on campus feel
  55. isolated. A resurgence of bigotry has caused many to drop out.
  56. Last summer, for example, arsonists at the University of
  57. Mississippi torched the school's first on-campus black
  58. fraternity house; last spring four black women at Smith College
  59. received racist notes. In the face of such hostility, the
  60. inducements to enroll -- scholarships, minority-student
  61. organizations -- seem pale. "Overt racial incidents can have a
  62. real psychological effect, even if they don't happen to you,"
  63. says John Jackson, 23, a black at the University of Texas at
  64. Austin.
  65. </p>
  66. <p>    Although colleges in general have a lackluster record of
  67. attracting and holding minorities, a number of programs are
  68. starting to chip away at the problem. In some areas,
  69. college-public school partnerships seek to get minority students
  70. thinking about higher education at an early age and to nurture
  71. that goal through high school. "Once kids have the fever for
  72. college, you can do a lot of good," says Nathan Potts, principal
  73. of West Side High School in Newark, which was "adopted" by
  74. Ramapo College of New Jersey in 1985.
  75. </p>
  76. <p>    Many programs court only the academically gifted, but there
  77. are exceptions. Last month Connecticut College launched a
  78. program aimed at tenth-graders who rank in the top 30% of their
  79. class but fall short of the top 10%.
  80. </p>
  81. <p>    "Nobody is telling us to target only the top 10% of white
  82. students," explains Claire Gaudiani, the school's president.
  83. Public school teachers select the students and accompany them
  84. to the campus for two weeks of classes and counseling. In order
  85. to maintain the students' interest in college, professors and
  86. minority alumni will correspond with them throughout high school
  87. and hold twice-yearly "reunions."
  88. </p>
  89. <p>    Since 1984, Arizona State University has run an innovative
  90. program to recruit Hispanic women. Several times a year,
  91. Hispanic mothers and their daughters, ranging in age from 13 to
  92. 18, come to campus to take classes together. Although the
  93. purpose is to make parents advocates of college for their girls,
  94. 30% of the 234 mothers have been sufficiently inspired to
  95. continue their own educations. "Hispanic family values encourage
  96. females to get married and stay home," says A.S.U. sophomore
  97. Sonia Torres, 18. "I probably would not have gone to a four-year
  98. college without the program."
  99. </p>
  100. <p>    Although such efforts hold out hope for improvement, much
  101. more needs to be done. By the year 2020, 35% of the American
  102. population will be minority, with blacks and Hispanics making
  103. up the largest portion. For society's sake as well as for their
  104. own survival, colleges cannot afford to have more than a third
  105. of the nation view them as inaccessible or inhospitable. Many
  106. of the current programs seem to be on the right track, but they
  107. will take time to produce results. "If higher education is
  108. interested in the harvesting of minority students," says Judy
  109. Jackson Pitts, a former assistant dean at Cornell, "we have to
  110. get in on the planting."
  111. </p>
  112.  
  113. </body></article>
  114. </text>
  115.  
  116.